목에 혹이 생기는 이유 암 가능성은?

어느 날 목 앞쪽에 혹이나 멍울이 만져져서 혹시 암에 걸린 것은 아닐까 걱정이 되시는 분들이 있습니다. 이럴 때는 걱정만 하기보다는 즉시 병원에 가서 조직검사를 받아봐야 합니다. 특히 대부분의 암은 초기에는 증상이 없어서 모르고 방치하는 경우가 상당히 많습니다. 이번 글에서는 목에 혹이 생기는 이유에 대해서 알아보려고 하는데요. 원인에 따라 동반되는 증세도 다르므로 본인의 상태를 잘 체크하시기 바랍니다.

 

목 멍울

목에 혹이 생기는 이유

암에 걸렸다는 것은 신체 특정 부위에 악성종양이 생겼다는 것을 말합니다. 그런데 암세포는 특징이 있습니다. 시간이 지나면서 주변 조직으로 점차 전이된다는 것입니다. 이미 전이가 많이 이루어졌다면 치료를 받는다고 해도 생존율이 그리 높지 않습니다. 따라서 조기 진단이 무척 중요하다는 점을 꼭 기억해 주시기 바랍니다.

 

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1. 갑상선암

가장 먼저 알려드릴 목에 혹이 생기는 이유는 갑상선암입니다. 목의 앞쪽에는 체온조절과 에너지 생성을 담당하는 갑상선이라는 내분비기관이 존재합니다. 이곳에 악성종양이 생긴 것인데요. 처음에는 종양의 크기가 작기 때문에 잘 모르고 지내지만 점차 크기가 커지고 단단해지면서 육안으로 보이거나 손으로 만져집니다.

 

이로 인해 음식을 삼킬 때 불편하거나 통증이 생기게 되며, 목소리가 쉬고 기침이 납니다. 실제로 목에 멍울이나 혹이 생겨서 검사를 받는 환자들 중에서 약 5% 정도는 갑상선암으로 진단을 받습니다. 다만 다른 암에 비해 진행이 매우 느리기 때문에 치료를 받으면 예후가 양호한 편입니다.

 

목에 혹이 생기는 이유

2. 구강암

또 다른 목에 혹이 생기는 이유는 구강암에 걸렸기 때문입니다. 주요 발병 원인은 흡연과 음주, 구강 위생 불량, 반복적인 입안 염증과 상처입니다. 만약 입안이 자주 아프고 염증이 오래가는 경우, 이유 없이 치아가 흔들린다면 구강암 가능성이 있는 것입니다.

 

대부분의 구강 내 염증이나 궤양은 2주 이내로 자연치유가 됩니다. 하지만 2주가 넘어도 낫지 않는다면 반드시 이비인후과에서 검사를 받아야 합니다. 그리고 이를 예방하기 위해서는 반드시 금연해야 하고, 평소 양치질과 치석 제거 등에 신경을 써주어야 할 것입니다.

 

3. 림프종

우리 몸에는 혈액이 흐르는 혈관이 있고, 림프액이 흐르는 림프관이 있습니다. 림프는 일종의 면역 조직이라고 할 수 있는데요. 이곳에 악성종양이 생긴 것입니다. 사실 림프종은 신체 어느 부위에서나 발생할 수 있으며 목 부위에 생기면 혹이 만져질 수 있습니다.

4. 암이 아닌 경우

목에 혹이 생기는 이유가 전부 암은 것은 아닙니다. 갑상선 결절이 있어서 검사를 받으면 90% 이상은 양성종양으로 진단됩니다. 이때는 굳이 치료하지 않고 경과만 관찰하기도 합니다. 하지만 종양의 크기가 너무 크다면 미용상의 목적으로 이를 제거하기도 합니다.

 

또 과도한 흡연이나 기침 등으로 인해 일시적으로 목 안쪽이 부을 수도 있습니다. 이때도 휴식을 잘 취해주면 2주 안으로 붓기가 가라앉습니다. 때문에 목에 멍울이 잡힌다고 해서 미리부터 걱정하실 필요는 없습니다.

 

목 결절

 

하지만 앞에서도 강조했듯이 2주가 넘어도 증세가 사라지지 않는다면 목에 혹이 생기는 이유가 악성종양일 가능성이 있는 것이므로 가급적 빨리 검사를 받아야 합니다. 또 2주 안쪽이라고 하더라도 목소리가 심하게 잠기거나 쉬는 경우, 음식을 삼키기 어려울 정도로 아플 때, 멍울의 크기가 단단하거나 점점 커질 때는 빨리 진료를 받는 것이 좋겠습니다.

 

입과 목, 코는 우리 몸이 외부와 연결되는 통로입니다. 그만큼 각종 세균이나 바이러스가 침투하기 쉬운 부위이기도 한데요. 때문에 조금만 관리가 소홀해도 쉽게 병이 날 수 있습니다.

 

 

꼭 암이 아니더라도 각종 인후염이나 편도염, 성대결절 등을 예방하기 위해서는 꼼꼼한 관리가 중요합니다. 앞에서 설명했듯이 과도한 음주와 흡연은 목을 상하게 하고 심하면 암을 유발하기 때문에 꼭 금연하고 절주해야 합니다.

 

사실 목에 혹이 생기는 이유 중 갑상선암의 경우에는 아직도 발병 원인이 밝혀지지 않았습니다. 그래서 이를 예방하는 방법 역시 명확히 정립된 것이 없는데요. 따라서 생활습관 교정도 중요하지만 정기적인 건강검진을 받는 것도 잊지 말아야 합니다.

 

목에 혹이 생기는 이유

암 예방

 

그리고 모든 종류의 암은 초기에는 무증상으로 진행이 되다가 종양의 크기가 커지거나 주변 조직으로 전이가 이루어진 뒤에야 통증을 비롯한 여러 증세를 나타내기 시작합니다. 그래서 암이 무서운 것인데요. 때문에 건강검진은 빼놓지 말고 받는 것이 좋고, 2주 이상 지속되는 증상에 대해서는 그게 무엇이든 간에 꼭 검사를 받아야 합니다.

 

지금까지 목에 혹이 생기는 이유에 대해서 알아봤는데요. 위에서 설명하지 않은 다른 이유들도 많이 있습니다. 중요한 것은 대부분의 경우 잘못된 습관들이 원인이 되어 발생한다는 것입니다. 따라서 평소 금주와 금연을 하고, 구강 위생을 철저히 하며, 목을 무리하게 사용하는 일이 없도록 주의해 주시기 바랍니다.

 

 

목소리가 쉬는 이유 6가지 잠기는 증세