요실금이란 내 의지와 상관없이 소변이 밖으로 흘러나오는 것을 말합니다. 나이가 들수록 발병률이 높아지며 남성보다는 여성에게서 더 많습니다. 그 이유는 여성의 경우 출산으로 인해 골반 저근이 많이 약화되기 때문입니다. 증세가 심해질수록 일상생활이 힘들어지고 특히 심리적으로 많이 위축되는데요. 이번 글에서는 요실금 치료방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 꾸준히 관리만 잘해준다면 충분히 완치가 가능한 질환이므로 본인의 의지가 가장 중요합니다.
요실금 치료방법
먼저 증상의 종류에 대해 간단히 알아둘 필요가 있습니다. 먼저 복압성이 있습니다. 이건 배에 힘이 들어갔을 때 소변이 찔끔찔끔 새는 것입니다. 그래서 복압이 올라가는 운동을 하거나, 기침 및 재채기를 할 때, 무거운 물건을 들 때 소변이 나올 수 있습니다.
또 절박성이 있는데요. 이건 오줌이 마려울 때 참기가 힘들어서 조금씩 새는 것입니다. 그렇다 보니 남들보다 화장실에 가는 횟수가 많아질 수밖에 없습니다. 뒤에서도 설명하겠지만 이럴 때 요실금 치료방법은 억지로 소변을 참는 훈련을 하는 것입니다.
다음으로 일류성이 있습니다. 이건 소변의 줄기가 가늘어지고 약해지는 것인데요. 그래서 힘을 세게 주어야만 오줌이 나오고, 늘 잔뇨감에 시달리는 것입니다. 마지막으로 진성이 있습니다. 이건 소변을 저장하는 능력이 많이 저하되어 늘 새는 상태를 말합니다. 이처럼 여러 종류가 있으며, 이것들이 복합적으로 발현되기도 합니다.
1. 방광훈련
가장 먼저 알려드릴 요실금 치료방법은 앞에서도 잠깐 언급했지만 소변이 마려울 때 이것을 억지로 참아서 배뇨 간격을 늘리는 것입니다. 처음에는 이것이 힘들 수도 있지만 의지를 갖고 계속 수행하면 점차 효과가 나타납니다. 다만 혼자서 하지는 말고 의사에게 충분히 가이드를 받아 방법을 숙지하는 것이 중요합니다.
2. 케겔운동
다음으로 많은 분들이 하고 있는 케겔운동이 있습니다. 이건 질근육을 조였다 풀기를 반복하는 것인데요. 다양한 자세로 할 수 있는데 요즘에는 이를 잘할 수 있도록 도와주는 운동기구가 많이 나와 있습니다. 따라서 이를 하나쯤 구비하여 시간이 날 때마다 틈틈이 해주는 것이 좋습니다.
3. 바이오피드백
또 다른 요실금 치료방법은 바이오피드백인데요. 이건 몸에 기계장치를 연결하여 자신의 심박, 뇌파, 근육의 이완 정도 등의 여러 수치를 모니터를 통해 실시간 확인하는 것입니다. 이를 통해 자신의 몸 상태를 자각하고 훈련을 통해 스스로 조절하는 능력을 길러주는 것입니다. 혼자서 하는 것은 아니고 병원 내 프로그램을 통해 실시합니다.
4. 약물
약을 복용하는 방법도 있습니다. 위에서 여러 가지의 요실금 증상 종류에 대해서 설명드렸는데요. 각 상태에 따라 처방되는 약제의 종류도 달라집니다. 따라서 본인이 어떤 종류에 해당되는지에 대한 정확한 검사가 먼저 선행되어야 합니다.
5. 식이요법
요실금 치료방법을 위해서는 음식도 중요합니다. 특히 방광을 자극할 수 있는 알코올, 카페인, 탄산, 맵거나 신맛이 강한 음식, 인공 감미료, 초콜릿, 꿀, 설탕, 시럽 등은 되도록 섭취하지 않도록 주의해야 합니다. 어쩔 수 없이 먹더라도 많이 먹지 않게 항상 신경 써야 합니다.
6. 기타 생활수칙
이외에도 일상 속에서 여러 가지를 신경 써야 합니다. 금연은 당연히 실천해야 하며 특히 비만이거나 과체중인 분들은 식단 조절과 적당한 운동을 통해 체중 감량을 해주어야 합니다. 만약 위에서 설명한 방법들을 꾸준히 실천하고 약도 복용했음에도 별다른 효과가 없었다면 수술적 방법을 하는 것도 고려해 볼 필요가 있습니다.
결국 요실금 치료방법은 한 가지가 아니라 여러 방법들을 복합적으로 실시했을 때 효과를 볼 수 있습니다. 물론 요즘에는 의학기술이 발달하여 간단한 수술만으로도 큰 효과를 즉각적으로 볼 수 있습니다. 하지만 이것에만 의존해서는 안되며 앞에서 설명한 생활수칙들을 꼭 지켜주는 것이 좋습니다.
특히 배뇨시간을 따로 정해놓고 규칙적인 시간에 소변을 보는 것이 좋습니다. 이건 방광훈련도 되지만 뇌에 소변보는 시간에 대한 패턴을 입력시키는 목적도 있습니다. 일종의 생체리듬을 형성시키는 것이라고 생각하시면 됩니다. 또 케겔운동 역시 의학적으로 검증된 운동법이니 이 역시 기간을 정해놓고 규칙적으로 해주시기 바랍니다.
지금까지 여러 가지의 요실금 치료방법에 대해서 알아봤는데요. 나이가 들면서 누구나 생길 수 있는 질환이기 때문에 이를 부끄럽게 여기고 숨기는 일이 없도록 해야 합니다. 빨리 치료를 시작할수록 완치까지 걸리는 시간도 단축할 수 있다는 점을 기억해 주시기 바랍니다.
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